В 2015 году астрономы из MIT нашли в 40 световых годах от Земли систему TRAPPIST-1. В ней были найдены семь планет, вращающихся вокруг красного карлика в так называемой зоне жизни, при этом почти все они обладают земными размерами и, как считалось, марсианским или земным климатом.

Однако почти сразу же после открытия многие астрономы начали критиковать ученых, поскольку Солнце и звезда TRAPPIST-1 не похожи друг на друга, следовательно, и их экзопланеты — тоже. Звезды по-разному себя ведут: излучают тепло и свет, а характер их создания проходил радикально по-разному.

По словам ученого, они создали детальную модель звезды TRAPPIST-1, учитывающую особенности в строении красных карликов, в том числе частые вспышки. После этого стало понятно, что почти все планеты «сестер Земли» намного горячее и суше, чем считалось ранее, поскольку эволюция TRAPPIST-1 носила затяжной характер, за время становления звезды океаны всех планет испарились.

Например, планета TRAPPIST-1b настолько горячая, что на ней даже не формируются облака из серной кислоты, как это происходит на Венере. Почти все остальные планеты больше похожи как раз на Венеру, где также практически с нулевой вероятностью может зародиться жизнь.

При этом атмосфера всех этих выжженных планет должна состоять только из кислорода. Точно об этом станет известно, когда в космос будет выведен наследник телескопа «Хаббл» — обсерватория «Джеймс Уэбб».