Группа генетиков из США и Бразилии изучила образцы ДНК, взятые у индивидов, представляющих индейские племена в Центральной и Южной Америке. В особенности специалисты сконцентрировались на девяти некодирующих участках ДНК и сравнили их с таковыми у ДНК, взятых у представителей 10 сибирских народов и 15 жителей Китая. Благодаря такому анализу специалисты смогли приблизительно установить время и масштаб миграции первых переселенцев в Америку. Майкл Кроуфорд (Michael Crawford) из Канзасского университета отмечает, что хотя невозможно вернуться в прошлое и отследить миграцию, можно описать современное генетическое разнообразие и оценить частоту мутаций, возникшую в разных регионах.

В исследовании 2015 года (в котором также участвовал Кроуфорд) было установлено, что предки современных индейцев попали в Америку из Сибири через Аляску не ранее чем 23 000 лет назад. Эта мигрировавшая группа затем разделилась на атабасков (оставшихся в Аляске) и америндов (мигрировавших далее), после того как около 8 000 лет провела в Берингии (области, связывавшей северо-восточную Азию и северо-западную Америку).

Предыдущие анализы оценивали численность первых переселенцев по‑разному: по одним оценкам, она составляла всего примерно 70 человек, по другим — приблизительно 4 000. Теперь же, в новом исследовании специалисты пришли к выводу, что первых переселенцев в Америку было около 229−300 человек.

Как говорит Кроуфорд, отслеживать историю заселения Америк — от нескольких сотен первых переселенцев до примерно 40 миллионов человек (столько людей, как предполагается, жило на территории Америк к моменту открытия ее европейцами) — очень интересное занятие.

Научная работа была опубликована в журнале Genetics and Molecular Biology​, кратко об исследовании сообщает портал ScienceAlert.