Исследователи проанализировали археологические и палеоэкологические данные о болотистых низменностях юго-западной Амазонии и пришли к выводу, что земледелие и рыболовство изменили естественное состояние водно-болотных угодий Льянос-де-Мохос в Боливии значительно раньше появления европейцев. На протяжении нескольких тысячелетий, предшествовавших прибытию кораблей Колумба и колонизации Американского континента, местные жители активно вмешивались в природный ландшафт. Исследование опубликовано в PNAS.

Земли юго-западной Амазонии и, в частности, регион Льянос-де-Мохос (Llanos de Mojos), известны как область с самым высоким языковым разнообразием в мире. Носители языков жили в тесном контакте друг с другом на протяжении тысяч лет. Исследованные археологические памятники в бассейне юго-западной Амазонки и ее притоков демонстрируют повсеместное использование местными сообществами возможностей водно-болотного ландшафта для жизнеобеспечения и производства продуктов. «Одомашнивание» природных территорий происходило параллельно с глобальными климатическими процессами, в том числе — усилением южноамериканских летних муссонов, начавшимся около 6000 лет назад.

Многолетние исследования позволили сделать вывод, что водно-болотные угодья Квинато представляют собой антропогенный ландшафт, созданный доколумбовыми сообществами. Рельеф этого участка очень плоский, перепад высот не превышает 4 метров на протяжении 40 километров. Здесь встречаются три разновидности антропогенного изменения ландшафта: искусственные лесные острова, приподнятые поля и рыболовные плотины. Созданные руками человека, незатопляемые в сезон дождей участки плодородной поймы позволяли выращивать и постепенно одомашнивать множество съедобных культур. На лесных островах в 75 процентах случаев обнаружены следы присутствия людей: фрагменты керамики и обожженной глины, остатки валов и канав.

Антропологи и палеогеографы под руководством Нила Дункана (Neil Duncan) из Университета Центральной Флориды (UCF) сопоставили археологические находки с палеоэкологическими данными из кернов и пришли к выводу, что антропогенное воздействие на ландшафт юго-западной Амазонии началось не менее 3500 лет назад. Объектом исследования стал участок водно-болотных угодий Квинато (Quinato) в Льянос-де-Мохос, где картографировано более 44000 следов человеческой деятельности.

Ученые извлекли из почвенных отложений два керна длиной около метра в непосредственной близости от скоплений антропогенных следов на расстоянии 22 километра друг от друга. Керны отложений были проанализированы на наличие пыльцы, фитолитов (микрочастиц кремнезема из тканей растений), диатомовых водорослей и следов древесного угля. Фитолиты позволяют получать более высокое таксономическое определение злаковых растений, в том числе зерновых культур, а по пыльце лучше идентифицируются древесные и травянистые таксоны. Следы диатомовых водорослей дают представления об изменении гидрологии водно-болотных угодий, а древесный уголь — об подсечно-огневом способе земледелия. Образцы изучены при помощи микроскопии и датированы радиоуглеродным методом.

В кернах обнаружены фитолиты кукурузы и кабачков, возраст которых определяется 1380 и 650 годами до нашей эры. Точки концентрации в пробах диатомовых водорослей и древесного угля показали периоды максимального воздействия на ландшафт при помощи огня и повышенного увлажнения грунтов при создании искусственных плотин. Управление лесом, посевными площадями и водными ресурсами происходило одновременно, и было интенсивным уже начиная с 1500 года до нашей эры. Совпадение массовых находок древесного угля и диатомовых водорослей свидетельствует о равной важности для населения юго-западной Амазонии всех форм производства продуктов — от земледелия до рыболовства.

N + 1 уже рассказывал о биоразнообразии влажных тропических лесов Амазонии. В этом регионе самый высокий темп открытия новых видов растений и животных. Идентификации происходят каждые два дня.

Елена Синицкая