1792 год вошёл в историю как год изобретения гильотины. Страна охваченная революцией отрекалась от старого мира вовсю и даже такое деликатное дело, как исполнение смертного приговора, подверглось существенным изменениям.
Гильотина (фр. guillotine) — специальный механизм для приведения в исполнение смертной казни путём отсечения головы. Казнь с использованием гильотины называется гильотинированием. Примечательно, что изобретение гильотины настолько вошло в общественную жизнь страны, что само карающее орудие использовалось французами аж до 1977 года! В том же году, для сравнения, пилотируемый космический корабль «Союз-24» отправился в космос.
Те, кто изобрел гильотину, позаботились о том, чтобы при простоте своего устройства, она весьма эффективно справлялась со своими обязанностями. Главной деталью гильотины является «барашек» — тяжелое (до 100 кг) косое металлическое лезвие, которое свободно движется по вертикали вдоль направляющих балок. Оно удерживалось на высоте 2−3 метра при помощи зажимов. Когда заключенного клали на скамью со специальной выемкой, не позволяющей осужденному отдернуть голову, зажимы размыкали при помощи рычага, после чего лезвие на большой скорости обезглавливало жертву.
Несмотря на свою известность, изобретение гильотины не является национальной придумкой французов. Её «прабабкой» считается так называемая «виселица Галифакса» (Halifax Gibbet), которая была просто деревянной постройкой с двумя стойками, увенчанными горизонтальной балкой. Роль клинка играло тяжелое лезвие топора, которое скользило вверх и вниз по пазам балки. Такие конструкции устанавливали на городских площадях, и первое упоминание о них датируется 1066 годом. Если учитывать этот факт, то для начала отсчёта истории создания гильотины легко можно «накинуть» несколько столетий к официальному патенту.
Эстетическое удовлетворение, среди тех, кто создал гильотину, подобная «виселица», всем своим видом, показывающая дух раннего Средневековья, вряд ли бы вызвала. Однако по части практического применения и полученных результатов, «виселица Галифакса» ничуть не уступала своей французской «коллеге».
Если же совсем углубляться в историю создания гильотины, то стоит отметить и множество других её предков. Шотландская Мэйден (Дева), итальянская Мандайя, все они опирались на один и тот же принцип. Обезглавливание считалось одной из самых гуманных казней, и в руках умелого палача жертва умирала быстро и без мучений. Впрочем, именно трудоемкость процесса (а также обилие осужденных, добавлявших палачам работы) и привели в итоге к созданию универсального механизма. То, что для человека было тяжелым трудом (не только моральным, но и физическим), машина проделывала быстро и без ошибок. Поэтому можно сказать что те, кто придумал гильотину, в некотором роде автоматизировали работу палача.
Франция потеряла голову от «мадам Гильотен» не сразу. В начале XVIII века способов казни людей в стране было великое множество: несчастных сжигали, распинали на дыбах, вешали, четвертовали и так далее. Казнь через обезглавливание (декапитация) была своего рода привилегией, и доставалась лишь богатым и влиятельным людям. Постепенно в народе росло возмущение подобной жестокостью. Многие последователи идей Просвещения добивались того, чтобы максимально гуманизировать процесс казни. Сегодня это прозвучит странно, но изобретение гильотины во многом и было следствием гуманизации к совершившему преступление человеку.
Одним из сострадающих к приговорённым к смерти был доктор Жозеф-Игнас Гильотен, который предложил ввести гильотину в одной из шести статей, которые он представил во время дебатов об уголовном кодексе Франции 10-го октября 1789 года. Помимо этого, он предложил ввести систему общенациональной стандартизации наказания и систему защиты семьи преступника, которая не должна была пострадать или быть дискредитированной. К самому же изобретению гильотины доктор отношения не имел, но по иронии судьбы, машина смерти войдёт в историю под его фамилией.
Вопреки расхожему мнению, сам доктор не был одним из тех, кто создал гильотину.
1 декабря 1789 года почти все предложения Гильотена, касаемые реформирования смертной казни, были приняты, но саму идею казни с использованием машины отклонили. И всё же спустя пару лет, когда гильотина была изобретена, правда под другим именем, сам доктор уже вовсю отказывался от своей идеи.
В 1791 году «помощница» палача все-таки заняла свое место в уголовной системе, после того как ряд французских политиков поручил составить проект по изобретению гильотины.
С высокой долей исторических фактов, по-настоящему тем, кто создал гильотину являлся хирург Антуан Луи. Власти считали что он, как человек, знакомый с человеческой анатомией сможет создать механизм, который бы без мучений мог оборвать земной путь любого отпетого негодяя.
Изобретение гильотины, гуманного оружия возмездия в руках правосудия, ровно как и её применение, сильно удивило почти все слои населения. Иногда на публичных казнях доходило до того, что простой народ откровенно жаловался и митинговал, что преступники почти не страдают во время исполнения приговора.
Изучив опыт других стран в таком нелёгком деле, Луи решил обратиться к немецкому изобретателю и механику Тобиасу Шмидту, чтобы тот реализовал его идеи. Последний написал письмо что «сочтет за честь изготовить машину для обезглавливания, способную принести счастье человечеству» и даже построил её за неделю. Но на этом история создания гильотины не заканчивается.
Одними из советников проекта по созданию такого гуманного механизма был легендарный палач Шарль-Анри Сансон, который лично привёл в исполнение около 3000 смертных приговоров. В то время палачами становились исключительно по наследству, и Сансон, с юных лет занимавшийся данным ремеслом, был, пожалуй, единственным профессионалом, в команде, работавшей, без преувеличения, над делом государственной важности. Так что вполне может так же считаться одним из тех, кто создал гильотину.
Опираясь на эти задокументированные факты, можно считать что изобретение гильотины произошло под руководством Антуана Луи при технических консультациях Тобиаса Шмидта и пожеланиях Шарля-Анри Сансона. Не говоря уже о том, что названием, с которым это устройство войдёт в историю, обязано совсем другому человеку.
«Национальная бритва», «Луизетта», «Вдовушка», «Помощница», «Мадам Гильотен» и ещё множество иных прозвищ устройство получит в ходе Великой Французской революции. Вряд ли те, кто создал гильотину, предполагали такую народную любовь к своему детищу.
Изобретение гильотины изначально подразумевало максимально безболезненную смерть, не способную оказать воздействие на посторонних, ввиду быстроты действа. Однако требование Гильотена скрывать казнь от посторонних глаз не пришлась по душе власть имущим, и гильотинирование сделалось народным развлечением — осужденных казнили на площадях под свист и улюлюканье толпы.
Первым казненным, после изобретения гильотины, был разбойник по имени Николя-Жак Пеллетье. «Луидор», а именно так поначалу называли устройство по фамилии Антуана Луи, работал неумолимо. Видимо частое использование и обсуждение казней среди простого народа, привело к тому, что оригинальное название стало заменяться на производное от фамилии доктора Гильотена.
Важно отметить, что гильотина никак не связывалась с каким-то конкретным слоем общества и в определенном смысле уравнивала всех — недаром на ней был казнен сам Робеспьер. Да и Людовик XVI, подписавший указ, когда была изобретена гильотина, о ей внедрении в уголовное право, закончил свою жизнь на эшафоте, меньше чем через год после этого. С 1870-х годов и до отмены смертной казни во Франции используется усовершенствованная гильотина системы Берже. Она разборная и устанавливается непосредственно на земле, обычно перед воротами тюрьмы, при этом эшафот больше не использовался. Сама казнь занимает считанные секунды, обезглавленное тело мгновенно сталкивалось подручными палача в подготовленный глубокий ящик с крышкой. В этот же период упраздняются должности региональных палачей. Палач, его ассистенты и гильотина теперь базировались в Париже и выезжали на места для совершения казней.
Публичные казни продолжались во Франции до 1939 года, когда Эжен Вейдманн стал последней жертвой «под открытым небом». Отсчитывая с 1792 года изобретения гильотины, нетрудно подсчитать что потребовалось почти 150 лет для того, чтобы реализовались пожелания самого Гильотена в скрытости процесса казни от посторонних глаз. Последнее государственное использование гильотины во Франции произошло 10 сентября 1977 года, когда был казнен Хамида Джандуби. Следующая казнь должна была состояться в 1981 году, но предполагаемая жертва, Филипп Морис, получил помилование. Смертная казнь была отменена во Франции в том же году.
Хотелось бы отметить, что, вопреки слухам, человек, в честь которого и названа гильотина, сам доктор Гильотен избежал встречи с собственным изобретением и благополучно умер своей смертью в 1814 году.
