Cell Design Labs, основанный биологом из Калифорнийского университета в Сан-Франциско Венделлом Лимом, создает программы для Т-клеток, ответственных за иммунный ответ. Эти программы наделяют Т-клетки новыми свойствами, пишет MIT Technology Review.

В августе власти США одобрили первое лекарство от лейкемии на основе генетической терапии CAR-T, революционного и дорогостоящего метода. Одна доза препарата (которой, правда, обычно хватает для излечения) стоит сейчас $500 000. Одного из производителей таких лекарств, Kite Pharma, Gilead быстро приобрела за $12 млрд.

А теперь, для того чтобы расширить сферу применения терапии запрограммированными Т-клетками, Gilead приобретает стартап Лима, который обладает всеми ключевыми патентами на разработку новых препаратов, включая молекулярный метод повышения или понижения активности Т-клеток. Другой патент позволяет активировать перепрограммированную Т-клетку, только если она прикрепляется не к одной, а к двум различным молекулам. Это позволит атаковать труднодоступные опухоли.

Шесть лет назад Лим, по собственным словам, баловался с дрожжами и нейронами, применяя свои знания для создания «биологических фокусов». Но Карл Джун из Университета Пенсильвании показал ему, что Т-клетки могут спасать больных лейкемией. «Тогда на меня снизошло, что перепрограммирование иммунных клеток станет реальностью», — признался Лим.

«Поначалу то, что эта клеточная терапия работала, воспринималось как чудо, — говорит Лим. — В будущем она станет больше похожа на инженерную дисциплину. Эти клетки можно программировать, так что для того, чтобы добиться нового уровня сложности и предсказуемости, необходимо разработать правильную операционную систему и правильный язык».

После недавнего появления двух видеороликов, на которых люди вводят себе самодельные препараты для генного редактирования, FDA запретило распространять наборы биохакинга «сделай сам», предназначенных для переписывания ДНК.