Астрономы подтвердили первый случай обнаружения короткопериодной экзопланеты, пережившей расширение своей звезды. 8 Малой Медведицы b представляет собой газовый гигант с минимальной массой 1,65 масс Юпитера. Статья опубликована в журнале Nature.
Когда звезда малой или средней массы в финале жизни сходит с главной последовательности, то она превращается в красного гиганта, при этом близкие к ней планеты будут поглощены. Такая судьба ждет планеты земной группы, в том числе и Землю, в конце жизни Солнца. Наблюдаемое отсутствие планет с коротким периодом обращения вокруг расширившихся красных гигантов, в ядре которых идут реакции слияния ядер гелия, а не водорода, ранее интерпретировалось как возможное свидетельство того, что близкие к солнцеподобным звездам планеты не переживут их превращение в красного гиганта.
Группа астрономов во главе с Марком Хоном (Marc Hon) из Института астрономии Гавайского университета сообщила о подтверждении открытия короткопериодной экзопланеты у красного гиганта 8 Малой Медведицы (или Пэкду). Ученые анализировали данные наблюдений за звездой наземных телескопов CFHT и обсерватории Кека, а также космического телескопа TESS.
8 Малой Медведицы обладает радиусом 9,9 радиусов Солнца при массе 1,8 масс Солнца и находится в 532 световых годах от Солнца. В 2015 году у нее был найден кандидат в экзопланеты 8 Малой Медведицы b (или Халла), который теперь подтвержден. Экзопланета представляет собой газовый гигант, стабильная орбита которого характеризуется эксцентриситетом 0,06, периодом 93,4 дней и средним расстоянием до звезды в 0,46 астрономической единицы. Минимальная масса экзогиганта составляет 1,65 масс Юпитера.
Моделирование показывает, что звезда ранее расширялась до дистанции примерно 0,7 астрономической единицы, и орбита планеты попадала в ее внешние слои. Остается непонятным, как экзогигант смог выжить, возможно, изначально он был дальше, но была втянут внутрь системы приливными взаимодействиями с расширяющейся родительской звездой. Однако есть и альтернативная идея, по ней звезда изначально была тесной двойной, а планета была на кратной орбите. В этом случае при слиянии звезд они не должны были расшириться настолько сильно, чтобы поглотить планету.
Ранее мы рассказывали о том, как ученые впервые нашли объект планетарного масштаба у белого карлика.