Астрономы открыли новую ультратусклую карликовую галактику, которая оказалась спутником самой близкой к нам спиральной галактики Туманность Андромеды. Пегас V характеризуется обилием голубых звезд и низкой металличностью и представляет очень интересный объект для дальнейших исследований. Препринт работы доступен на сайте arXiv.org.

За последние два десятилетия астрономы обнаружили много новых тусклых карликовых галактик в Местной группе, чему способствовали многочисленные обзоры неба, такие как SDSS, Pan-STARRS, PAndAS или DECam. Считается, что подобные системы рано прекратили процесс звездообразования из-за чего характеризуются малой металличностью и могут представлять собой образцы самых первых галактик. Кроме того, они богаты темной материей, из-за чего важны для проверки теорий эволюции галактик и предсказаний космологической модели Лямбда-CDM. Однако, несмотря на десятки уже известных карликовых галактик, их по-прежнему меньше, чем предсказывают модели, поэтому необходимы новые, более глубокие обзоры неба и тщательный анализ уже имеющихся данных наблюдений.

Группа астрономов во главе с Мишель Коллинз (Michelle L. M. Collins) из Университета Суррея сообщила о подтверждении открытия новой ультратусклой галактики-спутника Туманности Андромеды (или М31), получившей обозначение Пегас V. Любопытно, что вначале галактику в виде локальной области с избыточной плотностью звезд обнаружил на снимках неба из обзора DESI Legacy Imaging Survey астроном-любитель Джузеппе Донатиелло (Giuseppe Donatiello), который ранее нашел спутник галактики М33. В дальнейшем открытие было подтверждено данными наблюдений спектрографа GMOS-N наземного телескопа «Джемини-Север»

Пегас V обладает визуальной звездной величиной −6,3 и эффективным радиусом 89 парсек. Галактика находится на расстоянии 692 килопарсека от Солнца и является далеким спутником галактики Туманность Андромеды, находясь в 260 килопарсеках от нее. Звездное население Пегаса V характеризуется малым количеством звезд ветви красных гигантов и повышенным числом голубых звезд горизонтальной ветви, а также очень низким уровнем металличности. Ученые считают, что галактика может быть кандидатом на роль «ископаемой» галактики, в которой звездообразование было очень рано заглушено реионизацией, а ее открытие указывает на возможность существования в окрестностях М31 других тусклых галактик.

Ранее мы рассказывали о том, как ультратусклая галактика-спутник Млечного Пути оказалась рекордно бедна тяжелыми элементами.

Александр Войтюк