Китайские исследователи из Университета Циньхуа смогли разработать передовую технологию создания живого существа из зрелых клеток. То есть ученые достигли успеха в разработке не конвенционального способа зарождения жизни:  они обошлись без использования сперматозоидов и яйцеклеток. Следующий шаг, говорят авторы опубликованной работы в журнале Nature, — попытаться ускорить эволюцию некоторых видов.

В исследовании китайских авторов объясняется: при оплодотворении сперматозоидом яйцеклетки появляется зигота. Позже она начинает делиться и запускает процесс беспрерывного создания клеток. Так, возможность клетки делиться и давать начало любому организму — называется «тотипотентность». Именно «тотипотентная» яйцеклетка продуцирует новую жизнь.

Однако, как только эмбрион становится двуклеточным, поздние клетки не могут создать поддерживающие ткани организма, — они же называются «плюрипатентными». То есть в природе любой организм вырастает из тотипотентных стволовых клеток. Китайские же ученые смогли создать жизнь из плюрипатентных: для этого они около 20 лет искали формулу химического «коктейля».

Благодаря найденой формуле команда китайских биологов обратила плюрипатентные клетки обратно в тотипотентные, а позже взрастила их в лабораторных условиях. Сообщается, что открытие поможет будущим исследованиям о начале жизни как таковой. К тому же, предполагается, будет возможность искусственного ускорения эволюции живых существ. Но, говоря об этической стороне вопроса, ученые переложили ответственность на будущие поколения.