В Солнечной системе направление собственного вращения звезды совпадает с направлением, в котором планеты движутся по своим орбитам. Причина такой синхронизации кроется в механизме формирования небесных тел вокруг звезд. Молодая звезда рождается из газопылевого диска, который раскручивается под действием ее собственного момента вращения. В этом диске постепенно и формируются планеты, которые приобретают то же направление движения.
Эта система бросает вызов теориям формирования планет, ведь в ней звезда вращается в одну сторону, а окружающие ее небесные тела — в другую. Ученые связали это с гравитационным влиянием соседнего светила
Системы, в которых планеты и звезда вращаются в разные стороны, впервые были замечены чуть больше 10 лет назад. Теперь астрономы зафиксировали второй подобный случай и, кажется, нашли причину такого странного поведения небесных тел. Еще в 2012 году авторы новой работы разработали теоретическую модель, которая описывала возможность изменения направления вращения протопланетного диска и наклона орбит экзопланет под действием гравитационного притяжения соседних звезд.
Когда астрономы обнаружили систему под названием К2-290, они решили, что она как нельзя лучше подходит для проверки этой модели, так как в ней не только наблюдается различие в направлении вращения планет и звезды, но и присутствует второе светило на расстоянии менее светового года, которое может воздействовать на тела в системе. Предсказания ученых подтвердились: модель действительно довольно точно описала наблюдаемые в К2-290 эффекты.
Одно из следствий этого открытия состоит в том, что астрономы теперь будут вынуждены пересмотреть свои взгляды на процессы формирования планет. Открытие показывает, что на раннем этапе развития в системе направление вращения планет и родительской звезды не обязательно должно совпадать.
Исследование опубликовано в журнале PNAS.