Плазма на расстоянии около 24 миллионов километров над поверхностью Солнца вращается вокруг него намного быстрее, чем ожидалось. Исследователи ожидали боковые скорости в несколько километров в секунду, но вместо этого зонд зафиксировал скорость до 50 километров в секунду. Эта информация приведет к переосмыслению эволюции звезд. Когда звездные ветры закручиваются по спирали, они уносят с собой часть энергии вращения звезды, постепенно тормозя ее. Более высокие скорости могут означать, что звезды вращаются гораздо быстрее, чем мы думали.
Кажется, «Паркер» помог разгадать одну загадку: происхождение «медленного» солнечного ветра. Летящие от Солнца частицы формируют два потока, один из которых движется в два раза быстрее другого. Исследователи уже знали, что быстрые частицы возникают около полюсов Солнца, появляясь из воронкообразных отверстий в магнитном поле, известных как корональные дыры. Теперь, благодаря «Паркеру», стало понятно, что медленные частицы вылетают из малых корональных дыр, появляющихся возле солнечного экватора.
Поток данных от «Паркера» на Землю не прерывается. Уже обнаружены магнитные «островки» давно предсказанных плазменных трубок, выбрасывающих энергию и вещество Солнца в космос. Более того, есть основания предполагать, что вокруг Солнца существует система колец, так как зонд обнаружил возле него область, свободную от межпланетной пыли.
«Паркер» зафиксировал несколько небольших всплесков частиц, в основном протонов, исходящих от Солнца. По словам Дэвида МакКомаса из Принстонского университета, изучающего физику солнечного света, данные частицы могут стать причиной образования цунами из более крупных частиц, которые представляют собой часть солнечного ветра. Эти всплески, кстати, не были обнаружены другим зондом, находящимся на большем удалении от Солнца.
Последние три витка «Паркера», начиная с декабря 2024 года, позволят зонду приблизится к светилу на расстояние всего лишь 6 миллионов километров, что в семь раз ближе, чем во время предыдущих подобных миссий. Определенно, «Паркер» заставит ученых переписать учебники.