Пилотируемый космический корабль Crew Dragon с двумя астронавтами на борту провел успешную стыковку с МКС в полностью автоматическом режиме. После стабилизации давления и температуры в стыковочном узле, а также различных проверок, люки корабля и станции будут открыты и экипаж перейдет на станцию. Трансляция полета и стыковки проходила на YouTube-канале SpaceX.

Crew Dragon — это пилотируемый космический корабль, разработанный компанией SpaceX для перевозки астронавтов на МКС по контракту с NASA. Он способен перевозить четырех членов экипажа и проводить на станции более 200 дней. Также SpaceX начиная с миссии CRS-21, которая начнется в октябре 2020 года, будет использовать грузовую версию аппарата, способную перевозить до шести тонн грузов в герметичном и негерметичном отсеках. В аппарате установлено 16 двигателей Draco для маневрирования во время миссии и еще 8 двигателей SuperDraco, используемых системой аварийного спасения экипажа.

В 2019 году компания провела демонстрационный полет Crew Dragon, во время которой аппарат успешно пристыковался к МКС, а затем вернулся на Землю. 30 мая 2020 года SpaceX впервые запустила Crew Dragon с астронавтами на борту. Старт прошел успешно и через 12 минут после запуска корабль отделился от второй ступени ракеты. Полет до МКС на Crew Dragon занимает примерно 19 часов. 31 мая в 11:45 по московскому времени корабль разбудил экипаж в лице Дагласа Хёрли (Douglas Hurley) и Боба Бенкена (Bob Behnken) песней «Planet Caravan» группы Black Sabbath, и астронавты начали готовиться к стыковке.

После нескольких маневров сближения Crew Dragon приступил к заключительным этапам: сначала он стабилизировал свое положение относительно станции и остановился ровно напротив стыковочного узла IDA-2 американского модуля «Harmony» на расстоянии 220 метров. После проверок основных систем корабль начал переход в последнюю критическую точку на расстоянии 20 метров от стыковочного узла. После этого Crew Dragon начал окончательное сближение и вскоре стыковочные адаптеры станции и корабля вступили в контакт.

После мягкого контакта корабль и станция жестко зафиксировали части стыковочного узла. Затем экипаж с обоих сторон начал проверку показателей в узле и инициировал подачу воздуха в него. Открытие люков произойдет примерно через полтора-два часа. Экипаж проведет на станции от двух до четырех месяцев, в зависимости от решения NASA.

В конце года к МКС должен отправиться второй американский частный пилотируемый корабль Boeing CST-100 Starliner. Однако до этого ему предстоит провести второй беспилотный полет из-за неудачной первой попытки.

Григорий Копиев