Система, известная как вращающийся детонационный ракетный двигатель, позволит ракетам верхней ступени для космических миссий становиться легче, путешествовать дальше и гореть более чисто. А команда исследователей впервые представила экспериментальные доказательства безопасной и функциональной детонации водорода и кислорода в ракетном двигателе с вращающейся детонацией.

При вращающейся денотации взрывы происходят вокруг внутренней части ракетного двигателя и поддерживаются подачей водорода и кислорода в систему в нужных количествах. Эта система повышает эффективность ракетного двигателя, так что вырабатывается больше энергии при использовании меньшего количества топлива, чем традиционные энергии ракет, что позволяет снизить нагрузку, затраты и выбросы.

Взрывы создают всплески энергии, которые перемещаются от 7200 до 9000 км в час, что более чем в пять раз превышает скорость звука. Они заключены в прочный корпус двигателя, изготовленный из меди и латуни. Технология изучалась с 1960-х годов, но не имела успеха из-за используемых химических пропеллентов или способов их смешивания. Группа исследователей заставила технологию работать, тщательно уравновешивая расход топлива, водорода и кислорода, выделяемых в двигатель.

Команда также должна была собрать доказательства существования их изобретения. Они сделали это, введя трассировщик в поток водородного топлива и количественно определив детонационные волны с помощью высокоскоростной камеры.