Янина можно назвать одним из крупнейших историков русского Средневековья. Мы все питались его энергией, его интеллектуальными импульсами. Сейчас уже несколько поколений его учеников сейчас работает в археологии. Во многом благодаря ему изменилось само отношение нашего общества к древностям, оно стало более ответственным.

Его можно назвать главным исследователем Новгорода. Раскопки там начал его учитель — Арциховский, но именно Янин на основе археологических данных создал концепцию развития Новгорода, раскрыл его роль как основного центра кристаллизации русской государственности и культуры.

Янин обладал удивительным даром чтения новых источников и новому синтезу, созданию новой картины Средневековья на основе разнородных археологических и сфрагистических материалов, берестяных грамот. С одной стороны, он был энциклопедистом, а с другой — был рожден для синтеза, создания новых исторических концепций.

Конечно, Янину принадлежат и многочисленные конкретные открытия — изучение усадьбы иконописца Олисея Гречины, печать Ярослава Мудрого, знаменитые комплексы берестяных грамот, связанных со сбором дани на севере, усадьбы Троицкого раскопа. Мы благодаря его работам совершенно иначе смотрим на культуру русского средневековья, она стала гораздо богаче, интереснее, и сложнее.

Николай Макаров, директор Института археологии РАН