Чаще всего ученые рассматривают в качестве планет, на которых может присутствовать пригодная для жизни атмосфера, небесные тела, вращающиеся вокруг красных карликов. Предполагается, что на них существует вода в жидком состоянии, а температура и давление позволяют выжить микроорганизмами и бактериям.
Однако открытие астрономов под руководством профессора Парка Лойда ставит под сомнение эту теорию. Исследователи в течение суток наблюдали за 12 красными карликами и за это время зафиксировали 18 супервспышек, которые могли повредить атмосферы ближайших экзопланет.
«Эта вспышка и другие катаклизмы, которые нам удалось увидеть, могут легко "содрать" атмосферу с планет, вращающихся вокруг этих звезд. Это не обязательно приведет к полной стерилизации этих миров – жизнь может прятаться под их поверхностью, или же атмосфера может восстанавливаться при помощи каких-то неизвестных нам механизмов. Так что не все еще потеряно».
Воздействие силы гравитации черной дыры в момент, когда на небольшом расстоянии от нее пролетает белый карлик, может оживить термоядерные реакции в «мертвой» звезде, выяснили ранее ученые из Чарлстонского колледжа.