Премию Breakthrough Prize по физике получили ученые, теории которых помогли открыть «топологические изоляторы». Это Чарльз Кейн и Юджин Мел из Пенсильвании. Помимо них, создатели Breakthrough Prize в этом году присудили еще четыре дополнительных премии за выдающиеся открытия в области физики и космологии, связанные с изучением гравитации и последними открытиями гравитационной обсерватории LIGO.
Первую из премий получила британский астрофизик Джоселин Белл Барнелл, которая открыла нейтронные звезды еще в 1967 году. Другой приз получил известный физик-теоретик Брайан Метцгер — он описал последствия слияния двух таких радиопульсаров.
Третья дополнительная премия досталась команде LIGO, открывшей следы столкновения радиопульсаров, а четвертая — теоретикам из MIT, которые работают над созданием теории гравитации и приложению ее к миру квантовой механики.
Каждый из победителей премии получит по $3 млн, что в несколько раз больше объема Нобелевской премии, который не превышает $1,2 млн.