Фатбург (дословно — жирный ком) — твердое образование на стенках канализационных труб. Оно состоит из остатков растительных, животных жиров и продуктов жизнедеятельности человека, которые попадают в канализацию на салфетках, презервативах и других изделиях. В крупных городах вещество представляет собой большую проблему — например, в прошлом году огромный кусок фатбурга весом в 147 т полностью перекрыл канализацию в лондонском районе Уайтчепел.
Канадские ученые нашли способ извлекать пользу из таких отходов — исследователи выяснили, что нагревание вещества до 90–110 °С и добавление перекиси водорода превращает его в метан или природный газ.
Ранее биотехнологи из Токийского технологического института обнаружили фермент, добавление которого ускоряет образование триацилглицеринов (TAG) у красной водоросли Cyanidioschyzon merolae. Открытие позволит ученым производить больше биодизеля и частично заменить им ископаемые ресурсы, например, нефть и газ.