Отряд
осьминогов насчитывает около 300 видов,
обитающих как в придонных водах, так и
в толще воды. Часть из них обитает на
значительной глубине (свыше двух тысяч
метров). Самки осьминогов после спаривания
откладывают яйца (их численность
может достигать нескольких тысяч) и
прикрепляют их к скале или ко дну. Затем
они ухаживают за ними до вылупления
потомства (промывают потоками воды для
лучшей вентиляции, убирают с нее грязь
и защищают от поедания). В это время
самки осьминогов ничего не едят и часто
умирают после появления детенышей.
Время инкубации яиц отличается у разных
видов. У глубоководных осьминогов из-за
низкой температуры воды оно увеличивается.
Рекордсменом по продолжительности
«созревания» кладки является
глубоководный вид Graneledone
boreopacifica: у
него период инкубации продолжается 53
месяца (4 года и 5 месяцев). Но в целом
жизнь глубоководных осьминогов изучена
плохо.

Американские геологи и биологи под руководством Энн
Хартвелл (Anne
Hartwell) из университета Акрона случайно
обнаружили, как заботятся о потомстве
глубоководные осьминоги из рода
Muusoctopus.
Ученые исследовали геологическое обнажение
Дорадо, которое находится на глубине
около 3 тысяч метров в 200 километрах
от побережья Коста-Рики. Чтобы изучить активность гидротермальных источников, выходящих на океанское дно, они анализировали более 200 часов видео,
снятых в 2013-2014 годах в Тихом океане и
неожиданно обнаружили на дне «ясли»
осьминогов. В одном месте, в водах гидротермального источника и рядом с ними на
видео были видны скопления осьминогов Muusoctopus неизвестного вида.
Некоторые
из них плавали, часть просто сидела на дне,
а часть охраняла кладки яиц. Всего, за время
наблюдения ученые насчитали 606 осьминогов.
В крупнейшем скоплении было 102 животных,
которые расположились на площади 19
квадратных метров.

По
словам авторов статьи, открытие стало
для них неожиданным. Осьминоги выдерживают
изменение температуры в небольшом
диапазоне, а как было известно из более
раннего исследования,
температура воды термальных источников
Дорады колебалась от 2,5 до 12 градусов
Цельсия. Содержание кислорода в такой воде падало вдвое по сравнению с океанской
водой. Для глубоководных осьминогов
пребывание в теплой воде губительно
тем, что у них ускоряется обмен веществ,
и им нужно больше кислорода, чем
может обеспечить теплая вода. По мнению
исследователей, в термальной воде у
животных может развиться серьезный (и,
возможно, летальный) физиологический
стресс.

Ученые
предположили, что не все осьминоги,
рискуя жизнью, выращивают потомство в
термальных источниках. Бóльшая
часть самок Muusoctopus
нашла
для кладки безопасное место в расщелине
скалы, куда не попадает теплая вода.
Учитывая то, что поток теплой воды может
появиться за несколько дней буквально
из ниоткуда, такое предположение кажется
вполне вероятным. Самки, которые
прикрепили кладку к скале уже не могут
ее снять, и, по-видимому, предпочитают
не бросать ее и оставаться на месте, несмотря
на экстремальные для себя условия.

Недавно
морские биологи выяснили,
что другие глубоководные животные тоже
используют гидротермальные источники как инкубатор, правда с меньшим для себя
риском. Исследователи обнаружили, что
белые скаты, обитающие на глубине до
2900 метров, откладывают яйцевые капсулы
вблизи глубоководных «черных курильщиков».

Екатерина Русакова